El Diezmo: Qué Es y Cómo Se Calcula

El diezmo qué es y cómo se calcula es una de las preguntas más frecuentes entre cristianos nuevos y experimentados en República Dominicana y toda Latinoamérica. Se trata de la práctica de entregar el diez por ciento de los ingresos a la iglesia local, una tradición con raíces bíblicas de miles de años. En este artículo explicamos su origen, cómo calcularlo correctamente y por qué las iglesias lo consideran esencial para su misión.

¿Qué es el diezmo?

El diezmo es la entrega voluntaria del diez por ciento de los ingresos de una persona a su iglesia o comunidad de fe. La palabra proviene del latín decimus, que significa "décimo". En la tradición judeocristiana, esta práctica simboliza el reconocimiento de que todo lo que una persona posee proviene de Dios.

A diferencia de una ofrenda espontánea, el diezmo tiene un porcentaje fijo y una intención específica: sostener la obra de la iglesia, sus ministerios y a quienes sirven a tiempo completo dentro de ella. Muchas denominaciones evangélicas, pentecostales y católicas en República Dominicana enseñan el diezmo como un principio central de la mayordomía cristiana, aunque su interpretación varía según la tradición.

Origen bíblico del diezmo

Las primeras menciones del diezmo aparecen mucho antes de la ley de Moisés. En Génesis 14, Abraham entrega la décima parte del botín de guerra a Melquisedec, sacerdote de Dios altísimo, como gesto de gratitud. Más adelante, en Génesis 28, Jacob promete voluntariamente diezmar todo lo que reciba tras su sueño en Betel.

La práctica se formalizó con la ley mosaica, registrada en Levítico 27:30 y Deuteronomio 14:22-29. Bajo este sistema, los israelitas entregaban el diez por ciento de sus cosechas y ganado para sostener a la tribu de Leví, que no poseía tierras y se dedicaba al servicio del templo, así como para ayudar a los extranjeros, huérfanos y viudas.

"Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde." — Malaquías 3:10

Cómo se calcula el diezmo paso a paso

Calcular el diezmo es sencillo en su forma más básica: se multiplica el ingreso total por 0.10. Sin embargo, existen matices que generan debate entre los creyentes sobre qué base usar para el cálculo.

Diezmo sobre ingreso bruto

Este método calcula el diez por ciento sobre el salario o ingreso total, antes de cualquier descuento de impuestos, seguro social o retenciones. Por ejemplo, una persona que gana RD$50,000 mensuales brutos entregaría RD$5,000 de diezmo. Quienes defienden este enfoque argumentan que refleja mayor fe y prioriza a Dios antes que cualquier otra obligación financiera.

Diezmo sobre ingreso neto

Otros prefieren calcular el diezmo sobre el ingreso disponible después de descuentos obligatorios, como impuestos o cuotas de la seguridad social. Siguiendo el ejemplo anterior, si esa misma persona recibe RD$42,000 netos tras las deducciones de ley, el diezmo sería de RD$4,200.

No existe un mandato bíblico explícito que resuelva este debate, por lo que la mayoría de los pastores coinciden en que la decisión final depende de la convicción personal de cada creyente.

Diezmo para trabajadores independientes y empresarios

Quienes trabajan por cuenta propia suelen calcular el diezmo sobre la ganancia neta del negocio, es decir, los ingresos totales menos los gastos operativos directos. Esto evita diezmar sobre dinero que en realidad se destina a costos de producción, inventario o servicios necesarios para generar esa entrada.

Diezmo en el Nuevo Testamento: ¿sigue siendo obligatorio?

Este es uno de los puntos más debatidos entre teólogos. El Nuevo Testamento no establece el diezmo como un mandamiento explícito para la iglesia cristiana, a diferencia de la ley mosaica del Antiguo Testamento. Jesús menciona el diezmo en Mateo 23:23, pero lo hace para señalar que no debe practicarse sin al mismo tiempo cultivar "la justicia, la misericordia y la fe".

El apóstol Pablo, por su parte, enseña un principio más amplio de generosidad en 2 Corintios 9:7, donde indica que cada persona debe dar "según propuso en su corazón, no con tristeza ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre". Con base en esto, distintas corrientes teológicas han desarrollado posturas diferentes:

• Postura tradicional — sostiene que el diezmo sigue siendo un principio vigente porque antecede a la ley mosaica (con Abraham) y refleja un orden espiritual permanente.
• Postura de la gracia — argumenta que el diezmo era parte del pacto antiguo, ya cumplido en Cristo, y que el Nuevo Testamento llama a una generosidad libre y proporcional, no a un porcentaje fijo.
• Postura intermedia — considera el diez por ciento como un punto de partida razonable, pero no una ley rígida ni una condición para la salvación o la bendición divina.

¿Qué pasa si no diezmo?

Ninguna denominación cristiana seria enseña que dejar de diezmar resulte en pecado imperdonable o condenación. Sin embargo, muchas iglesias sí enseñan que el diezmo es un acto de obediencia y fe que trae beneficios espirituales, y advierten contra el legalismo que convierte esta práctica en una transacción comercial con Dios.

Por qué el diezmo es vital para el sostenimiento de las iglesias

Más allá del debate teológico, el diezmo cumple una función práctica esencial: financia la operación cotidiana de miles de congregaciones en República Dominicana y el mundo. Sin estos ingresos, muchas iglesias no podrían sostener su misión.

• Salario de pastores y líderes — permite que quienes sirven a tiempo completo en el ministerio puedan dedicarse plenamente a esa labor sin necesidad de otro empleo.
• Mantenimiento del templo — cubre alquiler, electricidad, agua, reparaciones y equipo necesario para las reuniones.
• Programas de ayuda social — financia comedores comunitarios, apoyo a familias en crisis y asistencia a personas de escasos recursos.
• Misiones y evangelismo — sostiene la expansión de la iglesia a nuevas comunidades dentro y fuera del país.
• Ministerios infantiles y juveniles — financia materiales, actividades y capacitación para el trabajo con niños y jóvenes.

En comunidades dominicanas donde la iglesia local funciona además como red de apoyo social, el diezmo se convierte en un pilar económico que sostiene servicios que muchas veces el Estado no cubre de forma adecuada.

Preguntas Frecuentes

¿El diezmo se calcula antes o después de impuestos?

No hay una regla bíblica única. Algunos creyentes diezman sobre el ingreso bruto, antes de descuentos, mientras otros lo hacen sobre el ingreso neto, después de impuestos y deducciones obligatorias. La decisión depende de la convicción personal de cada persona.

¿Es pecado no diezmar?

La mayoría de las iglesias cristianas no enseñan que omitir el diezmo sea un pecado que condene a la persona. Se considera más bien un acto de obediencia y mayordomía que refleja la relación de fe del creyente con Dios.

¿El diezmo y la ofrenda son lo mismo?

No. El diezmo es un porcentaje fijo, el diez por ciento de los ingresos, mientras que la ofrenda es una entrega adicional y voluntaria, sin un monto establecido, que la persona da según su capacidad y deseo.

¿A dónde debe entregarse el diezmo?

La enseñanza bíblica del Antiguo Testamento habla de llevarlo "al alfolí", es decir, al lugar central de almacenamiento y distribución. En la práctica actual, la mayoría de las iglesias enseñan que el diezmo debe entregarse a la congregación local donde la persona recibe alimento espiritual y pertenece como miembro activo.

¿Qué iglesias en República Dominicana enseñan el diezmo?

La enseñanza del diezmo es común entre iglesias evangélicas, pentecostales, adventistas y católicas del país, aunque cada denominación tiene matices propios sobre su obligatoriedad y forma de administración.

El diezmo sigue siendo, para millones de cristianos en República Dominicana y Latinoamérica, una expresión concreta de fe y una fuente vital de sostenimiento para sus iglesias. Ya sea que se calcule sobre el ingreso bruto o neto, lo importante para la mayoría de los creyentes no es el monto exacto, sino la actitud del corazón con la que se entrega. ¿Tu iglesia enseña el diezmo sobre el ingreso bruto o neto? Cuéntanos tu experiencia en los comentarios.